Des rumeurs circulaient sur le marché concernant cette éventuelle acquisition. Altria va acquérir UST, géant des cigarettes sans fumées, pour 10,3 milliards de dollars, selon le Wall Street Journal. En fin de semaine dernière déjà, les actions des deux cigarettiers progressaient, portées par les rumeurs de rapprochement à la Bourse de New York. Les deux groupes se sont penchés durant le week end sur la question du rachat d'UST par Altria afin de trouver un accord en ce début de semaine.

Pour Altria, cette acquisition permettrait de mieux se développer dans le marché des cigarettes, dont les ventes aux Etats-Unis ont nettement baissé. En effet, la taxation des cigarretiers et les restricitions publicitaires sur le marché du tabac ont négativement affecté les ventes. Cela a entraîné une évolution dans le comportement des consommateurs qui se sont tournés vers les cigarettes « sans fumée ». UST est le leader sur le marché américain de ce type de cigarettes.

En mars dernier, Altria avait cédé sa filiale Philip Morris International (PMI), opérant hors du territoire américain.