Elections, piège à... ministres

Attention, début d'agacement présidentiel! En cette rentrée, Nicolas Sarkozy juge que ses ministres s'enflamment un peu trop vite pour les élections régionales de mars 2010. C'est l'accélération de la compétition en Ile-de-France qui est à l'origine de son irritation.

Après Roger Karoutchi et Yves Jégo, Valérie Pécresse a été le troisième membre du gouvernement Fillon à déclarer - le 23 août, dans Le Figaro - son intérêt pour le combat francilien. Lançant véritablement les hostilités et la primaire organisée par l'UMP pour que ses militants désignent en mars 2009 leur champion dans cette région.

"Le président tient à ce que ses ministres se consacrent à leur travail de ministres", avertit l'un de ses plus proches conseillers. Le 25 août, recevant Roger Karoutchi, secrétaire d'Etat chargé des Relations avec le Parlement, venu protester contre quelques arguments employés par la ministre de la Recherche, le chef de l'Etat l'a prévenu : "Dès que le Parlement siégera à nouveau, il faudra que tu sois très présent dans ton ministère."

Rama Yade, tête de liste aux Européennes?

Devant cet emballement gouvernemental, un fidèle de Nicolas Sarkozy s'interroge : "Je ne sais même pas si le président est prêt à accepter que ses ministres s'affrontent." Précédent parisien à l'appui : Rachida Dati et Christine Lagarde étaient toutes deux candidates à la direction de la fédération UMP de la capitale, en jeu cet automne. Aucune d'elles ne se lancera finalement dans la bataille.

Ce qui est sûr, en revanche, c'est que l'échéance régionale fait s'agiter et cogiter bien des membres de l'équipe Fillon. Aujourd'hui, ils sont au minimum dix à s'affirmer candidats pour être tête de liste. "Ce sera 'les ministres face à la gauche'", pronostique Hervé Novelli à propos du rendez-vous de 2010. Le secrétaire d'Etat aux PME devrait lui-même mener le combat dans la région Centre.

Les élections européennes, qui auront lieu en juin 2009, les font aussi réfléchir. Pour conduire l'UMP en Ile-de-France, le président a toujours en tête Rama Yade. La secrétaire d'Etat aux Droits de l'homme ne dit pas non : "Il faut que j'en reparle avec lui." Si Michel Barnier a depuis longtemps fait son choix - le ministre de l'Agriculture sera chef de file dans le Grand Sud-Est - Brice Hortefeux hésite. Doit-il être en pole position ou plutôt à la troisième place dans le Grand Centre? Le ministre de l'Immigration craint qu'on ne l'accuse d'être candidat à tout: il souhaite également être tête de liste de la majorité en Auvergne pour les régionales!