Rice en Libye pour rencontrer Kadhafi

La secrétaire d'Etat américaine, Condoleezza Rice, est attendue vendredi après-midi à Tripoli pour une rencontre historique avec une ex-bête noire des Etats-Unis, le leader libyen Mouammar Kadhafi.

Un succès pour la Libye?

Avec cette première visite en Libye d'un chef de diplomatie américaine depuis 55 ans, Mme Rice souhaite marquer de façon spectaculaire un rare succès diplomatique de l'administration Bush et montrer à la Corée du Nord et l'Iran les bénéfices qu'on peut récolter en renonçant à ses armes de destruction massive.

La secrétaire d'Etat, qui aura passé la nuit à Lisbonne, est attendue en fin d'après-midi à Tripoli, où elle rencontrera d'abord le ministre des Affaires étrangères Abdel Rahman Chalgham, avant de partager un repas d'Iftar, qui marque la rupture du jeûne du Ramadan, avec le colonel Kadhafi.

"La Libye est un exemple qui montre que, si certains pays font un choix différent de celui qu'ils font actuellement, ils peuvent avoir des relations différentes avec les Etats-Unis et le reste du monde, et que nous tiendrons nos promesses", a indiqué le porte-parole du département d'Etat, Sean McCormack.

"Tout ce que nous voulons, c'est être tranquille"

Pour Tripoli, la visite de Rice scelle une fois pour toute son retour sur la scène internationale et représente un succès retentissant pour sa nouvelle diplomatie conciliante, sous l'impulsion de Seif Al-Islam, fils du colonel Kadhafi.

Mais après des dizaines années de rapports conflictuels, le "Guide de la révolution" est toujours sur ses gardes. "Nous n'avons pas d'intérêt à être en conflit avec les Etats-Unis. Mais nous n'acceptons pas non plus de nous soumettre à eux", a-t-il dit lundi. "Tout ce que nous voulons, c'est qu'ils nous laissent tranquilles", a ajouté M. Kadhafi.

Rompues en 1981 en raison du soutien présumé de la Libye au terrorisme, les relations entre Washington et Tripoli n'ont été rétablies qu'en 2004 , après l'annonce par M. Kadhafi que son pays renonçait à acquérir des armes de destruction massive.

Après une courte conférence de presse commune avec M. Chalgham, Mme Rice a prévu de quitter Tripoli dans la nuit pour se rendre en Tunisie, prochaine étape de sa tournée qui doit également la mener en Algérie et au Maroc.