La multiplication des incidents sur les caténaires de la SNCF ces dernières semaines et leur répercussion sur le trafic a poussé l'entreprise à réagir. La SNCF a ainsi décidé d'inspecter à partir de mercredi ses câbles électriques qui alimentent les voies ferrées, a-t-on appris samedi au lendemain d'un nouveau couac. «Une réunion [s'est tenue] vendredi soir avec le président de la SNCF Guillaume Pépy en présence d'experts ferroviaires»,a indiqué une source proche du dossier, confirmant une information diffusée par la radio France Info.

L'«opération de diagnostic» de l'entreprise publique ne devrait pas concerner les 15 000 kilomètres de caténaires mais seulement «les points sensibles en zone dense», c'est-à-dire les entrées et les sorties des grandes gares, les grands noeuds ferroviaires, les sections à forte circulation ou certains «points singuliers».

Cette opération sera menée avec Réseau ferré de France (RFF), propriétaire du réseau ferroviaire français, pour éventuellement engager des «travaux immédiats». Une démarche identique sera menée sur les pantographes, qui sont les appareils de transmission du courant de la caténaire aux organes moteurs, situés sur les motrices.

Dominique Bussereau souhaite des «résultats rapides»

«L'utilisation de plus en plus dense du réseau doit conduire (la SNCF) avec RFF à intensifier les opérations de maintenance, renforcement et renouvellement des caténaires et des systèmes pantographes», estime le président de l'entreprise publique Guillaume Pépy, cité dans le communiqué.

Après l'annonce de l'entreprise publique, le secrétaire d'Etat aux Transports, Dominique Bussereau, a affirmé «attendre de cette initiative des résultats rapides afin que les incidents de ces dernières semaines ne se répètent pas».

Vendredi, un nouvel incident s'est ajouté à la série noire qui dure depuis plusieurs semaines. Le trafic d'une quarantaine de TGVa été très perturbé en direction et en provenance de la gare Montparnasse. En cause : l'arrachement d'une caténaire par un TGV à Montrouge, dans les Hauts-de-Seine, en fin d'après-midi. Quelque 20 000 voyageurs ont subi parfois jusqu'à 4 heures de retard. Le trafic est finalement revenu à la normale dans la nuit de samedi entre minuit et 1h.

Lors de la fin du week-end du 15 août, plus de 80 trains grandes lignes avaient déjà subi d'énormes retards en raison là encore de l'arrachement d'une caténaire près d'Aubagne, dans les Bouches-du-Rhône.

La SNCF compte environ 400 incidents de caténaire par an sur le réseau ferré grandes lignes.