Meryl Streep, le tempo du bonheur

Quatorze nominations aux Oscars… C’est dire le talent et le respect dont jouit cette grande dame du cinéma. À la faveur d’un rôle dans Mamma Mia ! (1), une adaptation de la comédie musicale disco, elle renoue avec sa passion pour le chant. Et témoigne d’un appétit intact pour son métier d’actrice.

Paru le 06.09.2008, par Jean-Paul Chaillet

(1/3)

C’ est l’endroit idéal pour des vacances de rêve. Un vaste bungalow, teck sombre et lignes épurées, avec piscine privée surplombant un bord de côte escarpée de la mer Égée. En cette fin juin, ce resort chic, situé à une soixantaine de kilomètres au sud d’Athènes, sert de port d’attache à Meryl Streep, le temps d’une promotion marathon de Mamma Mia!, la version filmée de cette comédie musicale à succès. En salopette peu flatteuse, l’actrice se donne à fond et entonne sans complexes les tubes disco du mythique groupe suédois Abba. Après quarante films, quand ses contemporaines du même âge – Jessica Lange, Sigourney Weaver – se font plus rares, la Streep n’a pas l’intention de ralentir la cadence. Même si elle n’a jamais été une reine du box-office, sa présence à un générique est un gage de qualité. Label enviable et justifié.

Quelle carrière ! Un record de quatorze nominations aux oscars, plus qu’aucune autre actrice dans l’histoire du cinéma. Kramer contre Kramer, Out of Africa, le Choix de Sophie, _Sur la route de Madison_…, pas le temps de faire défiler sa longue et brillante filmographie qu’elle arrive en tenue estivale, très casual et à peine maquillée, les cheveux relevés en un vague chignon. Regard attentif et pénétrant, sourire tonique, elle ne paraît pas ses 59 ans. Jamais langue de bois, Meryl Streep s’exprime en phrases concises, aux mots choisis. On est sous le charme de sa modestie, de son intelligence lucide. Elle fait de grands gestes. Elle replace une mèche rebelle, éclate d’un rire sonore, incline son célèbre profil. Impossible de la quitter des yeux. On l’écoute.

CHANTER
« Le tournage de “Mama Mia !” a été comme une invitation à faire la fête. Un pur bonheur. Je ne me suis jamais autant amusée. La musique et les chansons d’Abba sont irrésistiblement contagieuses, mais pas si faciles à interpréter. Le chant est une passion qui remonte à mon enfance. Quand j’étais gamine et que nous habitions dans le New Jersey, ma mère, qui elle-même adorait chanter, m’emmenait souvent à Broadway. C’était électrisant. Vers 15-16 ans, j’ai pris des cours de chant. Lyrique précisément. Mais très vite, j’ai préféré les garçons plutôt que les vocalises trop astreignantes ! J’ai joué dans plusieurs comédies musicales au lycée, puis en fac à Yale, où je me souviens d’avoir même poussé la chansonnette dans une piscine ! Puis le cinéma m’a entraînée dans d’autres directions, et je n’ai plus eu d’occasions. Ça me manquait. Avec “Mamma Mia !” je me suis bien rattrapée… »