Classés parmi les favoris pour la finale du triple saut des Jeux de Pékin 2008, le Cubain Alexis Copello voit ses espoirs partir en fumée lors de la dernière épreuve en qualification. Celle-ci exigeait 17,10 m minimum, il n'a franchi que 17,09 m, si l'on en juge par la trace la plus proche de la planche d'appel. Nous avons là un de ces instantanés que le spectateur ne voit pas toujours à l'écran, sauf lorsque la scène est rejouée au ralenti. La chorégraphie aérienne du Cubain souligne bien le déséquilibre du mouvement dans le triple saut, cette épreuve qui consiste à franchir en trois bonds une distance portée à 18,29 m par le recordman du monde. Soit un immeuble de six étages. Franck Robichon/EPA/Corbis

Ce n'est pas toujours celui qui croit avoir touché qui gagne! Le photographe qui suivait la finale de sabre par équipes entre la France et les Etats-Unis en a fait l'expérience. On a l'impression que notre compatriote, Nicolas Lopez (à droite), a été touché par la lame de l'Américain Keeth Smart (à gauche). En vérité il n'en est rien. Face à l'esquive adroite du Français, qui a su parer le coup juste à temps, la lame de l'Américain s'est perdue dans le vide... Et son pays abandonnait du même coup ses illusions de victoire. Doublement médaillé à Pékin, le sabreur Nicolas Lopez a remporté, lors de cette finale par équipes, une médaille d'or, renforcée par une médaille d'argent en individuel. Omar Torres/AFP

La Norvégienne Kjersti Tysse Platzer gît sur la piste après avoir remporté la médaille d'argent du 20 km marche sous une pluie battante, le 21 août. AP Photo/Anja Niedringhaus

Le Chinois Huo Liang plonge lors de la finale du plongeon haut vol 10 m individuel masculin, le 23 août 2008, à Pékin. AP Photo/Lynne Sladky

Un autre exemple de la dimension esthétique de ces instantanés, ici pris lors des épreuves de gymnastique au sol, ce très beau saut d'Alicia Sacramone. Le corps gainé dans son justaucorps rouge, défiant les lois de la pesanteur, la championne américaine s'envole vers les étoiles. Hélas, elles ne sont pas d'or, mais d'argent! Après la chute d'Alicia, lors des épreuves sur la poutre, et son erreur au sol en sortant du tapis, les Américains loupent la première place dans la compétition.Et cela malgré un sans-faute des deux championnes de l'équipe, Nastia Liukin et Shawn Johnson. Les Chinoises restent les reines incontestées en gymnastique artistique dans le ciel de Pékin 2008. Lluis Gene/AFP