Paléontologie
Quand le Sahara était vert...
Par Pauline Vinatier, mis à jour le 22/08/2008 - publié le 22/08/2008
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Des archéologues américains qui effectuaient des fouilles dans le désert du Ténéré, au Niger, ont annoncé la découverte par hasard de fossiles d'hommes et d'animaux datant de l'époque où cette partie du Sahara était encore verte, il y a environ 10 000 ans.
Les scientifiques cherchaient des fossiles de dinosaures, quand ils ont eu la surprise de voir affleurer des ossements humains. Au total, 200 sépultures ont ainsi été mises au jour sur ce site, baptisé Gobero. Un véritable cimetière, au coeur du Sahara !
Les archéologues ont également découvert des squelettes de crocodiles, de poissons de très grande taille, ou encore des harpons, qui attestent la présence passée de chasseurs-pêcheurs en cet endroit aujourd'hui aride. Deux populations biologiquement distinctes s'y sont en fait succédé. Les premiers habitants, les Kiffians, étaient grands et musclés. Ils ont vécu de - 10 000 à - 8 000 ans dans ce qui était alors une savane arborée. Un assèchement temporaire aurait provoqué leur départ. De - 7 000 à - 4 500 ans, une autre population s'est installée dans la région : les Ténéréens, plus graciles et dotés de rites funéraires élaborés.
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M. hettwer/national geographic 2008/reuters
Au total, 200 sépultures ont été mises au jour dans le désert du Ténéré, au Niger.
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gsb - 25/09/2008 17:18:12
comment le sable est arrive??????????????????????????????
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